La publicité est un levier essentiel pour promouvoir les services et l’expertise des professionnels libéraux, y compris les avocats. Cependant, ces derniers sont soumis à des règles spécifiques encadrant leur communication. Quelles sont ces règles et comment les respecter ?
Les principes généraux en matière de publicité pour les avocats
La profession d’avocat est régie par des principes déontologiques qui régulent la manière dont ils peuvent communiquer et faire de la publicité. Le respect de ces principes vise à préserver l’image, la crédibilité et l’éthique de la profession. Les principes fondamentaux en matière de publicité pour les avocats sont :
- Le respect du secret professionnel
- L’absence de démarchage direct auprès des clients potentiels
- La loyauté envers les confrères
- La véracité des informations communiquées
Ainsi, toute communication ou publicité doit être conforme au Code de déontologie des avocats et aux règles édictées par le Conseil national des barreaux (CNB).
Les moyens de communication autorisés pour les avocats
Les avocats disposent d’une palette de moyens pour promouvoir leurs services tout en respectant les principes déontologiques. Parmi eux :
- Les plaques professionnelles : elles doivent être discrètes et conformes aux normes établies par le barreau dont l’avocat est membre.
- Les cartes de visite : elles peuvent mentionner les coordonnées, les spécialités et les titres universitaires de l’avocat, ainsi que les langues parlées.
- Le site internet : il doit respecter les principes déontologiques et fournir des informations claires, loyales et objectives sur l’activité de l’avocat. Un exemple de site internet respectant ces règles est celui du cabinet d’avocat à Lyon.
- Les annuaires professionnels : ils permettent aux avocats d’être référencés et d’accroître leur visibilité auprès des clients potentiels.
- Les réseaux sociaux professionnels : ils offrent une opportunité pour les avocats de partager leur expertise et d’échanger avec leurs pairs.
Les limites à respecter dans la publicité pour les avocats
Même si la publicité est autorisée pour les avocats, certaines pratiques sont interdites afin de préserver l’éthique et la déontologie de la profession. Parmi ces interdictions :
- Le démarchage direct auprès des clients potentiels, par exemple par téléphone ou par courriel non sollicité.
- L’utilisation d’éléments trompeurs ou mensongers dans la communication, notamment en ce qui concerne les compétences, l’expérience ou les références de l’avocat.
- La dénigration ou la comparaison avec d’autres avocats dans le but de promouvoir ses propres services.
- La divulgation d’informations confidentielles concernant les clients ou les affaires traitées.
En cas de manquement à ces règles, l’avocat concerné peut se voir sanctionné par les instances disciplinaires du barreau auquel il appartient.
Conclusion
Les avocats sont autorisés à recourir à la publicité pour promouvoir leurs services et leur expertise, mais ils doivent respecter les principes déontologiques qui régissent leur profession. Les moyens de communication tels que les plaques professionnelles, les cartes de visite, le site internet, les annuaires professionnels et les réseaux sociaux sont autant d’outils à leur disposition pour développer leur notoriété et leur clientèle tout en restant dans le cadre légal et éthique.